Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовится к громкой премьере, но вместо аплодисментов получает срок — его обвиняют в поджоге здания. Выйти раньше он сможет лишь одним способом: поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом — актёрами из числа заключённых и надзирателей.
Репетиции превращаются в хаос: старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для конфликтов. Однако Шекспир даёт не только надежду на освобождение режиссёру, но и другим участникам постановки — некоторые из них видят в спектакле удобный момент для побега.